Преди по-малко от месец се появиха първите съобщения, че мистериозни черни топки са се появили на Coogee Beach в източната част на Сидни (Австралия).
Очевидци разказаха, че били много и визуално приличали на смола. По-късно подобни топки бяха забелязани на близките плажове Бонди, Бронте, Тамарама и Марубра, което накара местните власти незабавно да затворят района и да извършат почистване.
Докато местните власти първоначално се страхуваха, че може да са токсични „катранени топки“, предварителните разследвания от Съвета на Рандуик дори потвърдиха, че мистериозните структури са направени от масло и отломки, пише Science Alert. Но реалността се оказа още по-лоша: австралийски учени направиха допълнителни изследвания и разкриха шокиращия и отвратителен произход на конструкциите.
Екип от Университета на Нов Южен Уелс, в сътрудничество с Центъра на Марк Уейнрайт и отдела за съдебна експертиза на околната среда на Федералния департамент по изменение на климата, околна среда, енергия и вода, извърши по-задълбочен анализ.
Първоначалните тестове се базираха на резултати от техника, известна като ядрено-магнитна резонансна спектроскопия в твърдо състояние, и показаха, че материалът прилича на суров нефт. Допълнителни тестове обаче разкриха различен, по-отвратителен състав.
Анализът на включените елементи показа, че масата е съставена главно от въглерод. В същото време радиовъглеродното датиране показа, че само около 30% от въглерода е от изкопаем произход – тоест изкопаемите горива изобщо не са основният компонент.
Напречно сечение на една от топките, показващо нейното пясъчно покритие и повърхност, някои влакна и сърцевина Снимка: Jake Ireland
Учените също откриха значителни нива на калций и много по-малки количества различни метали. Спектроскопските тестове показаха следи в черните топки, съответстващи на мазнини, масла и мастни молекули – те обикновено се намират в останки от сапун, олио за готвене и хранителни източници, което показва човешки отпадъци.
След това учените се опитаха да разберат дали веществото може да се разтвори в органични разтворители: уви, само около една трета или половината от масата се разтвори. Екипът използва масспектрометрия и успя да види по-добре разтворената част: резултатите сочат молекули, открити в транспортни горива, както и органични молекули като мастни киселини и глицериди.
Учените също успяха да открият „вечни химикали“ (PFAS), стероидни съединения, антихипертензивни лекарства, пестициди и ветеринарни лекарства в масата. Целият този състав е в съответствие със замърсяването от канализацията и промишлените отпадъчни води.
Освен това бяха открити следи от човешки изпражнения, включително странични продукти от холестерол и остатъци от развлекателни наркотици, включително THC – в съответствие с битовите отпадъци.
Натрошената вътрешност на една топка, готова за тестване Снимка: Jon Beves
За съжаление анализът на частта от масата, която не може да се разтвори, се оказа по-труден. Учените са използвали методи като:
- твърдотелен ядрено-магнитен резонанс;
- инфрачервена спектроскопия с преобразуване на Фурие.
Резултатите показват наличие на мазнини, но не са убедителни. Изследователите отбелязват, че съставът на мистериозните топки е в съответствие с „торба с мазнини“: сгушена маса от мазнини, масла и мастни молекули, които могат да се натрупват в отпадъчните води.
В същото време наличието на човешки изпражнения, лекарства и наркотици предполага, че източниците на мистериозните топки са от канализация или градски канали.
Учените обаче отбелязват, че ще са необходими допълнителни тестове, за да се определи пълният състав на сферите.
Източник: Глас нюз бг