Украйна e получила от Съединените щати повече от 5 хиляди дрона Phoenix Ghost, информацията за които се пази в изключителна тайна, но журналистите на Forbes са успели да надникнат зад завесата, пише УНИАН, позовавайки се на статия на Forbes.
Доскоро мястото, където са произведени тези дронове, се пазеше в тайна и преди да бъдат изпратени в Украйна, всички пръстови отпечатъци от тях се изтривали, за да не се излагат работниците на компанията на риск от отмъщение от страна на руснаците.
Вече е известно, че тези дронове се произвеждат от американския отбранителен изпълнител Aevex, чиято фабрика се намира в Тампа, Флорида.
Журналистите също така установиха, че Phoenix Ghost не е модел, а цяла програма за дронове, в рамките на която се произвеждат няколко разновидности. Четири дрона са показани на журналистите, но има и други, които засега остават в тайна.
В началото на 2022 г. Пентагонът търсел дронове, които бързо да предостави на Украйна. Тогава Aevex се обединява с Tribe Aerospace, която вече имала малка производствена база в Тампа. Така възниква програмата Phoenix Ghost, в рамките на която американците се опитват да създадат възможно най-евтиния атакуващ дрон.
„Беше луд период на упорита работа и бързо създаване на прототипи. Бяхме будни 24 или 48 часа, преминавайки от едно събитие към следващо“, казва съоснователят на Tribe Aerospace Джо Регистър пред Forbes.
Американците едновременно доставяли дронове на Украйна и работели върху подобряването им, опитвайки се да ги направят по-тихи и по-малко забележими за радарите.
Моделът, наречен Dagger ("Кинжал"), се представи добре в Украйна. Дори в случаите, когато руснаците го свалят, дронът все още носи полза. В крайна сметка цената му е само $49 000, което е по-малко от много по-скъпата ракета за противовъздушна отбрана, която руснаците харчат за нея. По оценка на производителя свалянето на един Dagger е струвало на руснаците около 500 000 долара.
Когато Украйна започва самостоятелно да произвежда стотици хиляди малки атакуващи дронове, Dagger вече не е необходим. Така че Aevex започва да произвежда по-голяма версия с по-дълъг обсег, наречена Disruptor, която струва $69 000 за базовата версия, и по-сложен "братовчед", наречен Dominator, който има по-голям полезен капацитет и гъвкавост за носене на оборудване за наблюдение.
Тези дронове не са толкова повратливи като техните по-малки или по-скъпи аналози, но могат да носят много експлозиви и са ефективни при поразяване на ценни стационарни цели като складове за гориво и експлозиви.
Дроновете и интелигентната въздушна пускова установка са проектирани да бъдат опаковани в кутии, достатъчно малки, за да се поберат в микробусите Mercedes Sprinter, които украинците обикновено използват за транспортиране на оборудване около бойното поле.
Инженерите на Aevex се гордеят със скоростта, с която успяват да направят промени в системата, за да отговорят на руските контрамерки и работата, която са свършили, за да направят дроновете по-лесни за сглобяване.
Те са модифицирани така, че през студените зимни нощи войниците да могат да ги сглобяват, без да свалят ръкавиците си. Отнема само пет минути, за да сглобите Disruptor.
Това помага за бързото издигане на дронове във въздуха, минимизиране на риска операторите да бъдат открити от руските войски.
Сега компанията се е ангажирала да продължи да помага на Украйна: заедно с дронове, те даряват нагреватели за украинската армия през зимата.
Превод и редакция: БЛИЦ